Dos botellas raras de Domaine de la Romanée-Conti robadas del sótano de un restaurante de Virginia han reaparecido meses después de un presunto robo internacional de vinos finos que involucró pelucas, identidades falsas y un sospechoso fugitivo serbio.
Dos botellas de Borgoña de alto valor robadas de L’Auberge Provençale han sido devueltas a las autoridades después de haber estado desaparecidas durante casi cinco meses.
Según informa The Washington Post, los vinos reaparecieron poco antes de las sesiones de sentencia para Natali Ray, una mujer británica acusada de participar en el robo.
Las botellas recuperadas incluían un 2020 Romanée Conti valorado previamente en US$24,000 y un 2019 Richebourg valorado en alrededor de US$7,000, ambos de Domaine de la Romanée Conti en Borgoña.
Las botellas fueron devueltas a los investigadores a través del hijo de Ray después de ser entregadas de forma anónima a la oficina de un defensor público por un hombre no identificado que supuestamente hablaba con acento del este de Europa.
Supuesto elaborado distractor de la bodega utilizado
El presunto robo tuvo lugar en noviembre de 2025 cuando Ray y un segundo sospechoso, Nikola Krndija, ciudadano serbio, visitaron el restaurante de Virginia haciéndose pasar por clientes potenciales que organizaban una cena privada de lujo.
Según los fiscales, Ray usó el alias “Stephanie Jacobs” y afirmó representar a un ejecutivo financiero canadiense interesado en organizar un evento caro.
Aunque el personal les mostró un recorrido por la bodega, Krndija supuestamente concealed botellas valiosas dentro de bolsillos especialmente modificados cosidos en un abrigo.
Se informó que los sospechosos usaron pelucas y disfraces durante la visita, con imágenes de vigilancia que más tarde mostraron a la pareja dentro de la bodega del restaurante.
Tras descubrirse el robo, se inició una persecución, que terminó con Ray detenida mientras Krndija supuestamente escapó en un vehículo de escape antes de embarcar un vuelo a Viena.
La corte escucha preocupaciones sobre el valor del vino
Aunque las botellas ya han sido recuperadas, los propietarios del restaurante, Alain y Celeste Borel, sostienen que los vinos han perdido efectivamente gran parte de su valor.
En el mundo del vino fino, la procedencia y las condiciones de almacenamiento son críticas para el precio de mercado. Los Borels indicaron que ahora no hay forma de demostrar que los vinos se mantuvieron bajo las condiciones correctas de temperatura y humedad durante los 145 días que estuvieron desaparecidos.
“Nadie va a pagar US$24,000 sin saber cómo se guardó el vino”, declaró Alain Borel al The Washington Post.
La pareja también expresó preocupaciones sobre posibles manipulaciones.
“Es como no saber la cadena de custodia de la evidencia”, dijo Celeste Borel.
Acusada británica condenada
Ray, de 57 años, se declaró culpable de cargos que incluyen hurto mayor, posesión de herramientas de robo y estafa a un restaurante o posada.
El juez Alexander R Iden la condenó a 12 meses de prisión, con crédito por el tiempo ya cumplido.
Su abogada defensora argumentó que Ray no tenía antecedentes penales y destacó su trayectoria en educación, trabajo en teatro y traducción literaria, además de un tratamiento en curso para un cáncer de sangre poco común.
La abogada más tarde describió el caso como parecido a “un episodio de Scooby Doo”, citando pelucas, chaquetas cosidas a medida y la misteriosa reaparición de las botellas.
Robo internacional de vinos finos continúa
El caso se suma a la creciente preocupación por los robos organizados de vinos finos que apuntan a restaurantes y coleccionistas.
Como informó previamente the drinks business, los fiscales alegaron que la pareja apuntó a algunos de los vinos más valiosos de Borgoña durante el robo en la bodega de Virginia, incluidas botellas de Domaine de la Romanée Conti.
