Sin rodeos hay que decirlo: existen preguntas que regresan a las góndolas como un bucle interminable, de esas que se debaten con la misma intensidad al borde de una cava, durante una sobremesa interminable o en el mostrador de una vinoteca. ¿Realmente es mejor un vino caro que otro más asequible?
La respuesta corta es que depende de quién tenga la copa en la mano y de qué se espera del vino. Pero la respuesta más interesante —la que nos obliga a desmontar los prejuicios de la industria y a mirar más allá de la etiqueta— resulta mucho más compleja y cautivadora, sobre todo en un país como el nuestro, donde el vino forma parte de la identidad cultural.
El rito sagrado del vino
Durante décadas, la cultura del vino promovió un relato casi sacralizado: cuanto mayor era el precio, mayor era la calidad. Se nos enseñó a asociar el lujo con la excelencia, como si la complejidad fuese un atributo exclusivo de botellas que reposan meses en roble francés nuevo, con uvas recolectadas a más de 1.500 metros de altura en el Valle de Uco o en rincones extremos de nuestra cordillera.
Sin embargo, los experimentos sociales y las catas a ciegas se han encargado de sacudir ese tablero una y otra vez, demostrando que en una degustación sin etiquetas, el cerebro humano tiende a desconectarse del prestigio y a conectarse con sus propios gustos.
Experiencias analizadas por publicaciones internacionales como Wine Spectator ponen sobre la mesa una verdad incómoda: con frecuencia, los consumidores comunes (e incluso algunos autodenominados expertos) no logran distinguir de forma sistemática un vino económico de uno de alta gama basándose únicamente en el sabor.
La diversidad de momentos y de estilos
En nuestra vitivinicultura federal, la variedad es brutal. Contamos con desde vinos de entrada hipertecnológicos, limpios y frutales que buscan masividad, hasta los grandes íconos de autor que persiguen una perfección milimétrica y tienen precios elevados. ¿Entonces, estamos pagando de más? No necesariamente.
El precio de una botella en Argentina no es solo un reflejo exacto del líquido que contiene. Detrás de una etiqueta de alta gama hay una ecuación económica pesada: rendimientos por hectárea extremadamente bajos —donde la vid lucha en suelos pedregosos y entrega menos racimos pero con una concentración brutal—, costos de mano de obra artesanal, selección rigurosa parcela por parcela, barricas que requieren una fortuna, logística, y, por supuesto, el peso innegable de la marca, el marketing y el posicionamiento global. Comprar un vino caro es, en gran medida, comprar una historia, una exclusividad y una apuesta a la guarda.
Por el contrario, el universo de los vinos accesibles ha evolucionado notablemente en el mercado interno. Hoy, la tecnología enológica en nuestras bodegas y la precisión de muchos hacedores permiten hallar vinos con una excelente relación calidad-precio. Son vinos francos, directos, pensados para el disfrute cotidiano, donde la fruta es la protagonista indiscutida y no demandan horas de oxigenación ni estructuras tánicas desafiantes. Para una picada de martes o una cena informal, buscar complejidad maderizada puede ser un error táctico.
Ni uno, ni otro. Los dos.
El verdadero dilema no radica en si el billete determina la excelencia, sino en entender qué buscamos en cada instante. Un vino caro suele ofrecer capas, evolución en la copa, textura y una narrativa sensorial que un vino de gran tiraje nunca tendrá. Pero un vino económico, bien elaborado y honesto, puede derrotar con claridad a cualquier etiqueta de lujo si la ocasión exige frescura, simplicidad y disfrute inmediato.
Al final del día, el mejor vino no es aquel que figura en las listas de los más caros del mundo ni el que ostenta el puntaje más alto de la crítica internacional. El mejor vino es, sin discusión, el que se abre en el momento adecuado, con la compañía idónea y que deja en quien lo bebe el deseo irrefrenable de servir otra copa. Y de eso se trata, en el periodismo de vinos, en definitiva.
