Durante este fin de semana, cuando Estados Unidos celebra su 250.º aniversario, ¿qué papel encaja el vino en el ánimo nacional? Karen MacNeil sostiene que los estadounidenses deberían aprovechar la oportunidad para abrazar una cultura del vino duradera y única.
La Estatua de la Libertad se desmoronaba. Pero en 1986, tras cinco años y 250 millones de dólares, la estatua —un regalo extraordinario de Francia— fue reencendida en una emocionante celebración nacional presidida por el entonces presidente Ronald Reagan. No importa cuál sea tu inclinación política hoy, el reencendido de la Estatua de la Libertad fue un momento mágico en Estados Unidos.
Yo, en aquel entonces, era la primera editora de comida y vino de USA Today, con sede en Washington, DC, y tenía lo que pensaba era una idea simple pero potencialmente excitante. ¿Qué pasaría si, justo en el momento en que la gigantesca antorcha de la estatua volviera a encenderse, los bebedores de vino de todo el país brindaran con una copa de vino estadounidense ante la Estatua de la Libertad? Llamé al evento “Un brindis por la Libertad” y, en dos semanas, los grupos comerciales de Nueva York, Oregon, Washington y Texas acordaron participar.
Brindis a través de Estados Unidos
Increíblemente, en la noche del reencendido, no solo participaron bodegas, sino que muchos restaurantes de todo el país sirvieron a sus invitados un vaso gratuito de vino estadounidense para brindar. Aquella noche, yo estaba en Jean Louis en el Watergate, entonces el restaurante más influyente de Washington, DC. Cada político presente levantó una copa de vino en un brindis.
Ahora recuerdo ese momento porque, a medida que el 250.º aniversario de Estados Unidos se apodera de nuestra conciencia nacional, me doy cuenta de que algunas cosas de Estados Unidos han cambiado (muchas cosas —entre ellas que es difícil imaginar una sala llena de políticos estadounidenses brindando con vino—), pero el amor por nuestro país no ha cambiado. De hecho, Estados Unidos nos necesita para amarlo más que nunca.
No es distinto al vino.
Una larga tradición del vino
El vino ha construido muchas comunidades rurales en Estados Unidos y las ha sostenido durante un siglo. Hay 12,000 bodegas en Estados Unidos, la mayoría de ellas familiares. Estas son las bases de la cultura del vino estadounidense. Aunque a menudo miramos a Europa como un ejemplo de lo que está bien, bueno y verdadero sobre el vino, olvidamos que América también tiene una cultura del vino.
De hecho, el vino es la bebida nacional histórica de Estados Unidos, y a medida que amanece este 250.º aniversario, es importante que lo recordemos y lo celebremos.
Después de todo, los Padres Fundadores bebían vino cuando firmaron la Declaración de Independencia. Francis Scott Key bebía vino cuando compuso el Star-Spangled Banner. En los primeros Congresos, los miembros del Congreso siempre bebían vino. Irónicamente, el vino —no las bebidas destiladas— fue el precursor de lo que llegaría a ser la llamada “fiesta de cócteles” estadounidense.
Las mayores campañas pro‑vino en Estados Unidos
Pienso en estos hechos ahora con el corazón apesadumbrado y, aun así, lleno de esperanza. Porque hace dos años, yo, junto con mis cofundadores Kimberly Charles y Gino Colangelo, creamos la misión Come Together – A Community for Wine. Fue (y es) un esfuerzo pro bono. Lanzamos dos campañas: Come Over October y Share & Pair Sundays. Hasta ahora, las campañas han alcanzado 2.9 mil millones de impresiones en los medios, con otros 5.6 millones en redes sociales. Se han convertido en las mayores campañas de base pro‑vino jamás lanzadas en Estados Unidos. Y aún no hemos terminado.
Nuestras campañas de base ocurren porque bodegas, grupos comerciales, restaurantes, comercios, revistas, importadores y distribuidores sienten la misma pasión que nosotros: la pasión que dice que el vino necesita protección. Necesita campeones. Necesita que los bebedores de vino compartan vino con amigos y familiares. Porque los bebedores de vino creemos en la autenticidad, la naturaleza y lo bueno que proviene de beber conscientemente un producto artesanal conectado a la tierra.
Y así, en julio, en este mes tan importante, parece correcto beber algo de vino, beberlo y sumergirse en la cultura del vino estadounidense.
Como estadounidenses, necesitamos volver a llenar nuestros corazones (y copas) con lo que es posible.
Karen MacNeil es la autora de The Wine Bible y cofundadora de Come Over October y Share & Pair Sundays.
