Joyce Yip habla con representantes de Sotheby’s y Bonhams, que acaban de celebrar ventas de licores que dejaron a todos boquiabiertos en Hong Kong, para averiguarlo.
En mayo, las filiales de Sotheby’s y Bonhams en Hong Kong organizaron ventas de licores notables: la primera registró una tasa de venta del 95% para su primera venta en línea de coñac, realizada del 20 de mayo al 3 de junio de 2026; mientras Bonhams estableció un nuevo récord mundial de subasta para una botella de whisky japonés, el Yamazaki 50‑Años, creada exclusivamente para Club Natsume, durante una subasta en vivo el 30 de mayo de 2026.
Entonces, ¿los licores premium están finalmente regresando a los tan esperados mercados secundarios de la región? En cierto modo.
Paul Wong, Jefe de Vinos y Licores, China en Sotheby’s Asia, dice que Hong Kong siempre ha afrontado la tormenta “a pesar del enfriamiento general de los mercados mundiales de licores”, gracias a la posición de la ciudad como hub regional para coleccionistas de toda China y el Sudeste Asiático, así como a la reducción de impuestos desde 2024.
La subasta previa de coñac de Sotheby’s, que totalizó HK$2.2 millones en ventas agregadas, registró que casi tres cuartos de los compradores provenían de la China continental y Hong Kong, con el interés restante procedente de EE. UU. y el Sudeste Asiático.
Triunfo de los whiskies de alta gama
A pesar de una caída cercana al 50% en los whiskies de alto costo en la subasta de whisky y Moutai online de 2025 de la casa de subastas en relación a los precios de 2014, según una entrevista de marzo pasado con Freeman Ho, subdirector de Sotheby’s Hong Kong y especialista en licores, Wong se muestra confiado en el “resurgimiento del interés en whiskies japoneses de primera línea, particularmente single malts y blended malts de destilerías destacadas como Yamazaki, Hakushu y Karuizawa”, aunque enfatiza que el impulso creciente en licores “desde la segunda mitad de 2025… sigue muy centrado en la parte alta de la categoría.”
Tal interés tan concentrado también se observa en la subasta online de licores finos y raros de Bonhams, titulada “A Dialogue of Time” — que tuvo lugar junto a su venta récord del Yamazaki 50 Años, que incluyó etiquetas como Karuizawa, Rémy Martin y The Macallan, por mencionar algunas.
El Karuizawa Cask de 1975, que se vendió por HK$100,000 (incluido el recargo) en “A Dialogue of Time”, se vendió por HK$225,000 en una subasta de 2023 organizada por Sotheby’s. De igual modo, el Rosebank 25 Year Old Cask Strength, 1981 (1x 700ml), que Bonhams subastó por última vez por HK$9,375 (incluido el recargo), obtuvo casi el doble de precio en una subasta que organizó en 2018.
En comparación, el Hibiki 30 Year Old Ceramic Aritayaki, que se vendió por HK$62,500 en mayo, solo obtuvo HK$49,600 en otra subasta de Bonhams en 2020.
Base de compradores en evolución
“Cuatro a cinco años en nuestra categoría es como una generación, especialmente para los licores,” dice Amayès Aouli, Jefe Global de Vino y Licores de Bonhams. “El mercado de licores sigue siendo una categoría relativamente joven… la base de compradores continúa evolucionando, y los puntos de referencia de precios aún se están formando. En el extremo superior, el mercado es sensible a cualquier movimiento aislado. La variación de precios es natural.”
Aunque Aouli está de acuerdo con Wong en que los whiskies japoneses ultra-raros siguen siendo los unicornios más buscados de la región, dice que la reducción de impuestos de Hong Kong podría beneficiar solo al mercado de licores finos, un segmento que “está expuesto a las tendencias de consumo y a los ciclos económicos más amplios como el inmobiliario, las divisas y el sentimiento general del mercado,” señala.
“En la cima de la pirámide se encuentra el segmento ultra-raro, impulsado por el conocimiento y el paladar de los coleccionistas. En este nivel, cuanto más saben los coleccionistas, más pujan con confianza, y eso, a la larga, impulsa los precios. Este mercado de alta gama es muy específico, estrechamente ligado a la riqueza global, y es en el que destacamos.”
