Antes del Día de la Independencia, que se celebra el sábado, db revela las diez bodegas y destilerías más antiguas de Estados Unidos que permanecen en funcionamiento, dos de las cuales existían incluso antes de la Declaración de Independencia.
While Europeans are keen to remind their friends across the pond of just how much older their history is than that of the Americans, the US still has a rich history in distilling and winemaking. Here db looks at some of the oldest wineries and distilleries in America.
Laird & Company (New Jersey) – 1698
Aunque Laird & Company solo producía comercialmente desde 1780, el inmigrante escocés William Laird comenzó a destilar applejack (un brandy de manzana tradicional estadounidense) ya a finales del siglo XVII. La empresa suministraba regularmente a George Washington applejack y sigue siendo la principal productora mundial de este licor, así como de otros brandies envejecidos con sabor. Ahora, dirigida por la 9ª y 10ª generaciones de la familia Laird, ostenta con orgullo el título de la destilería operativa más antigua de Estados Unidos.
Buffalo Trace Distillery (Kentucky) – 1775
Buffalo Trace Distillery recibió su nombre en 1999 para honrar las antiguas rutas formadas por la migración de bisontes. La destilería, notablemente, continuó operando a lo largo de la Prohibición al producir legalmente whiskey medicinal, lo que la convierte en el sitio de fabricación de licores en funcionamiento continuo más antiguo, con diferencia. Hoy se la reconoce como la destilería más premiada del mundo, famosa por marcas como George T. Stagg, Pappy Van Winkle y Blanton’s — el bourbon de una sola barrica más antiguo del mundo.
Baker-Bird Winery & Distillery (Kentucky) – 1797
Baker-Bird ocupa la posición única de operar como destilería y bodega. Remontándose sus orígenes de destilación a 1797, sus inmensas bodegas de vino fueron construidas en la década de 1850. Aunque estuvo inactiva desde finales del siglo XIX hasta su resurgimiento por Dinah Bird en 2009, sobrevivió de forma notable a la Batalla de Augusta, un conflicto de la Guerra Civil, en 1862.
Burks’ Distillery (Kentucky) – 1805
Continuando con la temática de Kentucky, Burks’ fue establecida en 1806 como un molino harinero movido por agua y destilería. Aunque las operaciones cesaron durante la Prohibición, en 1953 la propiedad fue comprada para crear Maker’s Mark, transformando los terrenos históricos en un hito que aún está en funcionamiento hoy. En 1980 la destilería fue reconocida como National Historic Landmark, la primera destilería en Estados Unidos en recibir ese estatus. Y hoy produce alrededor de 34 millones de cajas de Maker’s Mark al año.
Brotherhood Winery (New York) – 1839
Reclamando el título de la bodega más antigua de Estados Unidos que opera de forma continua, el fundador de Brotherhood, John Jaques, produjo su primera cosecha en 1839. De manera similar a Buffalo Trace, Brotherhood pudo continuar la producción durante la Prohibición al volver a los vinos medicinales y sacramentales. Ahora es una de las bodegas más grandes y modernas del estado de Nueva York, con todo el equipo vitícola fechado en 2010 o más reciente, y presume de una planta de tratamiento de agua de última generación. Es mejor conocida por sus Rieslings insignia.
Adam Puchta Winery (Missouri) – 1855
El inmigrante alemán Adam Puchta estableció esta bodega hace casi dos siglos. Ahora, siete generaciones después, sigue en manos de su familia. Aunque la producción comercial se detuvo durante la Prohibición y la mayor parte del equipo y viñedos fueron demolidos, parte del equipo se salvó ocultándolo bajo montones de paja y aún se puede ver hoy. Se especializa en la elaboración de vinos a partir de variedades de uva híbridas franco-estadounidenses y variedades nativas, incluyendo Norton, Chambourcin y Vignoles.
Buena Vista Winery (California) – 1857
Del inmigrante alemán al húngaro, Agoston Haraszthy, “El Padre de la Viticultura de California”, estableció esta bodega en el mismo año en que se fundó el club de fútbol más antiguo del mundo (Sheffield F.C. en el Reino Unido). La finca Buena Vista fue pionera de la industria del vino en California al importar cientos de esquejes de viñedo europeos y construir las primeras cuevas de vino en 1863, y hoy es conocida principalmente por su Pinot Noir y Chardonnay que prosperan en el clima relativamente más fresco.
Charles Krug Winery (California) – 1861
Hay dos partes en esta historia. En 1861, el inmigrante prusiano Charles Krug heredó 540 acres de tierra en Napa Valley a través de su matrimonio con Carolina Bale, transformándolos en la primera bodega del valle. Tras su muerte, la finca pasó por numerosas manos hasta que, en 1943, fue adquirida por la familia italiana Mondavi, bajo cuyo mando todavía opera hoy. Bajo los Mondavi, la bodega ha marcado varios estándares industriales importantes, incluyendo técnicas tempranas de fermentación en frío en 1946 y el uso de barricas de roble francés para vinos tintos en 1963, y es venerada por su Cabernet Sauvignon de clase mundial.
Jack Daniel’s (Tennessee) – 1875
La destilería original de Jack Daniel’s probablemente fue establecida en 1875 por Jasper Newton “Jack” Daniel (aunque la fecha es objeto de cierto debate histórico). Jack aprendió el oficio de la destilación cuando era niño de un hombre esclavizado llamado Nearest Green, quien se convirtió en el primer Maestro Destilador de la destilería y enseñó a Jack el característico proceso de suavizado con carbón de arce azucarado. Hoy, la destilería exporta su famoso “Old No. 7” Tennessee Whiskey a más de 170 países en todo el mundo.
Wente Family Vineyards (California) – 1883
Para cerrar la lista, otra bodega californiana. Las viñas que Ernest Wente (hijo de Carl, quien fundó la bodega) injertó a principios de la década de 1900 fueron tan exitosas que son responsables de más del 75% de las vides de Chardonnay en la California moderna. Hoy, la bodega familiar pone un énfasis especial en la sostenibilidad, sometiendo los viñedos a pruebas rigurosas y utilizando tractores eléctricos.
