El éxito de la campaña Hors Bordeaux de La Place es una forma de fortalecer las marcas y ampliar el acceso para las bodegas, pero como afirma Sebastián Zuccardi, propietario y enólogo de la Familia Zuccardi en Argentina, no se puede permitir la complacencia. Arabella Mileham informa.
Zuccardi estuvo en Londres para presentar los dos vinos disponibles en La Place: Finca Canal Uco, una expresión de Malbec de una sola viña procedente de Paraje Altamira en el Valle de Uco; y El Camino de Las Flores 2025, un Chardonnay de alta altitude no maloláctico procedente de Monasterio en Tupungato, envejecido íntegramente en contenedores de hormigón. Su lanzamiento inaugural el año pasado fue muy aclamado: el corresponsal de db en Burdeos, Colin Hay, se declaró “un fan inmediato”, calificándolo de “vibrante, atrevido y brillantemente cristalino” y otorgándole 96 puntos.
Estos dos vinos se producen en cantidades limitadas (El Camino de Las Flores 2025 se limita a 2.000 botellas) y ahora están representados por cinco negociantes en La Place. “No buscamos volumen en La Place; no es por eso que estamos allí, estamos tratando de acceder a zonas donde nuestra distribución no llega”, dice Zuccardi. Argentina, por ejemplo, no tiene una gran presencia en Asia, pero la capilaridad del mercado de los negociantes facilita el acceso de la marca a regiones en Asia que, de otro modo, no podrían penetrarse (aunque ahora cuentan con un representante con sede en Hong Kong que trabaja a lo largo de Asia, dos en Estados Unidos, uno en Brasil y uno en Londres).
Y aunque mucha gente ha construido un negocio importante a través de La Place, en los últimos tres años no hay duda de que los negocios se han vuelto más complejos, lo cual admite que es preocupante. Los aumentos de precios “locos” e insostenibles de Burdeos durante y justo después de la pandemia no solo dieron lugar a la actual desaceleración del mercado, sino que también impulsaron a los negociantes a incorporar un gran número de vinos procedentes de fuera de Burdeos.
“Creo que los negociantes tomaron demasiado, pero ahora habrá una curva, y se estabilizará”, se encoge de hombros Zuccardi. “La única forma de construir un vino es hacer menos botellas de las que el mercado necesita; si haces una botella de más de lo que el mercado necesita, empiezas a hablar de precio.” “Y quiero crecer despacio y no quiero reducir los precios.”
También toma tiempo entender el sistema.
“Cuando empezamos, pensé: ‘Tengo que colocar los vinos en sus existencias y ellos lo harán todo’, pero ellos hacen la distribución, pero no hacen la construcción de la marca, así que hay que hacer trabajo de catas”, explica. “La Place ayuda a abrir puertas, pero hay que trabajar, hay que salir al mercado, hay que hacer presentaciones”, añade. “Mi pasión es el viñedo y la bodega, pero hoy eso no basta. Tenemos que salir y llevar el mensaje.”
Es, sostiene, una forma de evangelización.
“¡Evangelizar, evangelizar, evangelizar! Es importante porque estamos lejos y no mucha gente conoce las condiciones únicas que tenemos en la zona. Así que llevar el mensaje [a ellos] también es importante.”
Esto es especialmente el caso cuando los consumidores tienen una idea fija del Malbec de Argentina como muy concentrado, de color negro, con mucho roble. “Pero esto es [solo] una versión del Malbec hoy”, afirma Zuccardi. “En el Valle de Uco, se puede ver que muchos productores no trabajan así —y necesitamos cambiar esa imagen para la gente. Pero es un trabajo que lleva tiempo.”
“Durante muchos años, la gente pensaba que el Malbec era una uva adecuada para vinos jóvenes. Mi sensación es que, cuando proviene de lugares muy buenos, y tratamos de evitar la sobremaduración, la sobreextracción y la sobregrabación, el potencial de envejecimiento es muy largo.” Para Zuccardi, el Malbec “es el mejor vehículo para expresar nuestros lugares”, asemejándolo al Nebbiolo en Barolo o al Pinot Noir en Borgoña.
“Me gusta decir que hacemos vinos de montaña. Todo lo que ha ocurrido en nuestra área está relacionado con la montaña”, dice. Son los ríos que descienden desde los Andes los que crearon los suelos aluviales únicos (granito cubierto de caliza) y la multitud de piedras que fomentan raíces profundas. También es la razón de las temperaturas frescas y de la alta exposición solar, lo que resulta en una maduración lenta de las uvas.
“Cultivamos en una condición bastante única que es un clima frío con una luz solar muy pura. Me gusta decir que nuestro vino tiene que hablar de la frescura de la altitud y de la intensidad de la luz y la gestión de la luz es muy importante.”
Notas de cata adicionales por Colin Hay
Finca Canal Uco (Zuccardi) 2013 (Mendoza; 100% Malbec; 1100 metros en las laderas sur del valle de Uco al inicio del abanico aluvial; envejecido en roble usado de 500 litros; alcohol 14.5%). Grande, audaz, sangriento y rico, ciertamente en comparación con las añadas más etéreas recientes. Y increíblemente joven. Enormemente corpulento en cuadro, aunque algo cerrado al principio. Pero eso permite que la fruta de hueso y, sobre todo, los elementos más especiados se expresen aromáticamente. Las notas de pétalos de rosa que con el tiempo se convierten en el foco central aparecen en la copa solo más tarde con una aireación suave. Los taninos de piedra caliza, maravillosamente expresivos, ofrecen un gran agarre en el paladar medio, empujando la fruta hacia un final ajustado y tenso. Fresco, vívido, brillante y nítido —de hecho, más en el paladar que en el aroma. Juvenil y casi un poco rígido en el final, aun tiene un considerable potencial de envejecimiento. 93.
Finca Canal Uco (Zuccardi) 2016 (Mendoza; 100% Malbec; 1100 metros en las laderas sur del valle de Uco al inicio del abanico aluvial; 14.5% de alcohol; solo 30% envejecido en roble; vinificado en hormigón). Una añada fresca y relativamente húmeda que realmente separa el trigo de la paja. Es precioso aquí y, de inmediato, cautiva aromáticamente. A diferencia de 2013, no hay rastro aromático del roble y eso permite revelar de inmediato una delicada fragancia floral fragante que es la firma de toda la gama de vinos aquí. En boca es afable, pleno y bastante amplio en marco. Y aquí encontramos el inicio de la familiar cristalinidad que es la carta de presentación de Zuccardi en la añada más reciente. Increíblemente fresco una vez más, claramente sapidez en el final y sorprendentemente joven. 95.
Finca Canal Uco (Zuccardi) 2019 (Mendoza; 100% Malbec; 1100 metros en las laderas sur del valle de Uco al inicio del abanico aluvial; 14% de alcohol). Una gran añada y un vino muy completo y compuesto. Es tenso y compacto, con un marco menos amplio pero con una intensidad masiva y densidad y concentración en el paladar medio. El estilo Zuccardi que reconozco y amo de 2021, 2022 y 2023 ya está presente aquí, aunque ahora con un poco más de maduración en botella. Las añadas anteriores no tienen la misma finura. De hecho, hay una pureza muy rara y radiante en esto. Frambuesa de Logan, un poco de cereza roja, con frutos rojos brillantes y crujientes. Florales y herbales en igual medida y con esos hermosos taninos de piedra caliza tipo cuentas. Etéreo, jugoso y suculento con gran delicadeza a pesar de la densidad. Elevado y aéreo, esto termina en la parte superior del paladar. Armonioso y fresco en el acabado sedoso. Verdaderamente maravilloso. 97.
