Siguiendo las clasificaciones de ayer de 2026 de la cata de The Real Review ‘Top Wineries of Great Britain’, en la que todos los 30 mejores vinos procedían de Inglaterra, Anthony Rose analiza el estado actual del vino británico.
Empecemos por los números, porque son asombrosos. La Agencia de Normas Alimentarias confirmó en marzo de 2026 que la producción de vino en el Reino Unido en 2025 alcanzó 124.377 hectolitros. Esto equivale a más de 16,5 millones de botellas, un aumento del 55% respecto a 2024.
La producción de vino blanco, por sí sola, se disparó en más de un 131%.
El Informe de Cosecha de WineGB, redactado por Stephen Skelton MW, calificó 2025 como “un año catedral” y con buena razón. Los días de grado de crecimiento alcanzaron 1.051 frente a una media de cinco años de 1.008; el alcohol potencial medio pasó de 9,47% a 10,48%; los niveles de ácido tarárico cayeron de una media de 10 años de 10,47 g por litro a 10,22.
Tomados en conjunto, estos indicadores señalan no solo una cantidad, sino un salto cualitativo.
Condiciones excepcionales
Las condiciones que lo impulsaron fueron excepcionales: una primavera temprana y seca que adelantó la brotación; después, junio y julio en el sur de Inglaterra con un calor sostenido y récords, con cuatro olas de calor oficiales distintas.
En cuanto a las variedades de uva, Bacchus rindió 9,5 toneladas por hectárea frente a una media de cinco años de 6,75; Solaris obtuvo 7,20 t/ha frente a 4,20; y Pinot Noir 5,90, ligeramente por delante de su norma histórica. El resultado fue una cosecha de buen tamaño, aunque con indicadores de calidad que podrían superar incluso la destacada cosecha de 2023.
El número de viñedos registrados en la FSA creció a 1.158, un aumento del 4,3% respecto al año anterior, con 4.357 ha de viñedos activos ya en producción.
Más de 10.000 personas trabajan ahora a lo largo del sector, y la industria está valorada en aproximadamente 14.000 millones de libras esterlinas. Estas no son estadísticas de afición. Esta es una fuerza agrícola y económica seria.
El continuo ascenso del vino tranquilo inglés
Los rankings The Real Review’s Top Wineries of Great Britain 2026, en los que se basa este artículo, reflejan el mismo impulso, pero con una subtrama: el ascenso sigiloso pero cada vez más innegable de los vinos tranquilos ingleses.
Puedes leer sobre los rankings en un artículo separado sobre los contendientes de 2026, pero la tendencia subyacente más significativa es la historia del vino tranquilo. Las cifras de producción de botellas más recientes disponibles de WineGB mostraron que, en 2024, el vino tranquilo representaba el 31% (alrededor de 3,3 millones de botellas) del total (10,7 millones), mientras que el espumoso representó el 69% restante.
Essex: el nuevo corazón del vino tranquilo
Essex—en tercer lugar por hectáreas totales plantadas—ya no es una sorpresa, pero su surgimiento como el corazón del vino tranquilo inglés se acelera. El Valle de Crouch, en particular, está atrayendo una atención seria. Su proximidad al río Crouch ofrece protección frente a las heladas y vientos fríos; sus suelos arcillosos retienen la humedad y los nutrientes; y su microclima está entre los más soleados y cálidos del Reino Unido. Estas condiciones se parecen cada vez más a dónde estaba climáticamente Borgoña hace 20 años.
Una de las ilustraciones más destacadas de la nueva prestige de Essex es la empresa conjunta anunciada entre Danbury Ridge Wine Estate y Domaine Duroché, una de las bodegas más prestigiosas de Borgoña. Danbury Ridge no participó en la cata ciega de The Real Review con su Pinot Noir ni con su Chardonnay este año, ni la marca de Jackson Family Wines, Marbury, cuyo Pinot Noir inaugural de 2024 es, quizá, el mejor Pinot Noir de Inglaterra hasta la fecha.
Sin embargo, pude asistir a la degustación del Valle de Crouch que tuvo lugar el 15 de junio, con 18 expositores. Además de Danbury Ridge y Marbury, hubo presentaciones impresionantes de, entre otros, Blackbook Winery, una bodega urbana de Londres que obtiene sus frutos del Valle de Crouch, Flint Vineyard y Gutters & Stars, con sede en Cambridge.
PiWis: la revolución silenciosa en el viñedo
Uno de los grandes debates que ahora recorre el mundo del vino del Reino Unido, y de hecho del mundo del vino en general, es el papel de las variedades de uva resistentes a hongos, conocidas en el comercio como PiWis (del alemán Pilzwiderständsfähig).
Estas no son, técnicamente, híbridos: son más bien variedades de vid genéticamente modificadas para incorporar resistencia a hongos no viníferos en una vid europea. La distinción tiene importancia legal; en la UE siguen clasificándose como viníferas. Pero sus implicaciones prácticas, con menos tratamientos necesarios, podrían ser transformadoras, especialmente para un país tan propenso a veranos húmedos como Inglaterra (aunque redactado durante nuestra tercera ola de calor).
En el Reino Unido, Solaris se está convirtiendo en una presencia más familiar y está entre las seis variedades más plantadas. En la cata de este año de The Real Review, Solaris apareció entre los blancos tranquilos y Divico entre los tintos. Los resultados fueron demasiado limitados para sacar conclusiones firmes, y el jurado continúa indeciso respecto a la calidad.
La posición premium del sector depende en parte de su asociación con variedades de vinífera clásicas, por lo que el reto de los PiWis en Inglaterra es tanto cultural como agronómico. Pero dado que la industria vitivinícola del Reino Unido toma en serio sus obligaciones de sostenibilidad, los PiWis forman parte de una narrativa de sostenibilidad cada vez más coherente.
Complementando esta tendencia, hay un creciente interés en la viticultura regenerativa. En Gusbourne, en Kent, el gerente del viñedo, John Pollard, está probando cultivos de cobertura, pasadas mínimas de tractor para preservar la estructura del suelo y pulverizaciones biológicas para provocar una resistencia natural a las plagas de las vides.
Turismo enológico
El turismo enológico, mientras tanto, continúa su rápido desarrollo como una industria paralela. Una nueva plataforma digital, la Guía de Viñedos del Reino Unido, lanzada en mayo de 2026, ofrece una herramienta de descubrimiento para quienes deseen explorar las regiones vinícolas de Inglaterra y Gales y más de 1.100 viñedos, incluyendo un mapa interactivo, listados de viñedos buscables y contenido editorial.
El Informe de la Industria de WineGB para 2025 mostró que las bodegas inglesas y galesas recibieron 1,5 millones de visitas en 2024. Se anticipa que el turismo del vino y las ventas en la puerta de las bodegas generarán un aumento del 21% en puestos equivalentes a tiempo completo para 2028, una cifra que habla no solo de una industria que crece en volumen, sino de una que se expande en ambición y alcance.
El elefante en la habitación
La cosecha récord de 2023 ha producido volúmenes de vino que aún no han salido al mercado. Añádase ahora una añada de 2025 que ha entregado más de 16,5 millones de botellas, y la aritmética se vuelve exigente.
Los datos del Informe de la Industria 2025 de WineGB mostraron que las ventas siguen dominadas por un pequeño número de grandes productores, con solo 24 que representaban el 88% de las ventas. La presión de descuentos agresivos por parte de jugadores más grandes y supermercados sigue siendo un punto de presión. El canal de hostelería, que representa el 26% de las ventas, continúa recuperándose lentamente de un periodo posterior al presupuesto que llevó al sector a perder 69.000 empleos.
Ridgeview, uno de los mayores y más conocidos productores de Inglaterra, entró en administración en septiembre pasado, un momento que envió una advertencia al sector. Fue adquirido en febrero de 2026 por un consorcio de inversores liderado por The Quantum Beverage Company, pero las operaciones permanecen sin interrupciones con el cofundador y jefe enólogo Simon Roberts en el cargo. El episodio fue un recordatorio salutario de que la escala no garantiza la seguridad en un mercado que aún está encontrando su base comercial.
Y aun así… la historia de las exportaciones es alentadora. Los volúmenes crecieron un 35% en 2024, alcanzando el 9% del total de ventas, y la narrativa de calidad que impulsa esas ventas nunca ha sido más fuerte.
La Batalla Olímpica de las Burbujas del año pasado, en la que Nyetimber 1086 2010 y Gusbourne 51 Degrees North 2016 superaron a cinco de los cuvées de prestigio de Champagne ante 16 jueces experimentados, causó un giro modesto en la prensa del Reino Unido, y ninguno en Francia. Eso, a su manera, es la medida del trabajo aún por hacer en la construcción de marca. El vino inglés necesita venderse a nivel mundial con la misma convicción que aporta al viñedo.
Un momento crucial
El estado en el que nos encontramos, en 2026, es complejo y excitante. La añada 2025 ha entregado una cosecha de calidad y magnitud que ha desafiado incluso las proyecciones más optimistas. Los rankings confirman una categoría ya no definida únicamente por el vino espumoso.
Tras las inversiones en burbujas por parte de Taittinger y Pommery, la llegada de Jackson Family Wines y Domaine Duroché señala que las regiones más establecidas del mundo están prestando atención.
Los desafíos son reales: exceso de oferta, presión fiscal, un sector de hostelería aún en recuperación, y la necesidad permanente de construir una marca lo suficientemente grande para llevar volúmenes crecientes a los mercados internacionales. Pero las bases de calidad, diversidad, compromiso con la tierra y una comunidad creciente de cultivadores y enólogos talentosos nunca han sido más fuertes.
