Groovy Grüner Veltliner alguna vez pareció demasiado raro para triunfar, pero finalmente está convirtiéndose en la comidilla de viñedos y mesas de todo el mundo tras años de oscuridad. ¿Qué está pasando? Kathleen Willcox investiga.
«We first planted Grüner Veltliner in 2007,» recalls Fred Frank, president of Dr. Konstantin Frank in the Finger Lakes. «The wine was an instant hit.»
Hoy, Dr. Frank tiene la mayor plantación de Grüner Veltliner en la Costa Este, ganando elogios y altas puntuaciones, y superando de forma constante a la mayoría de otros vinos en su sala de degustación.
«Cuando los consumidores prueban el vino, se enamoran de él», dice Frank.
La insignificancia de Grüner durante mucho tiempo es comprensible. Es la uva insignia de Austria y, como país que produce alrededor del 1% del vino mundial y que posee aproximadamente un tercio de todas las vides de Grüner Veltliner en la Tierra, la uva nunca estuvo preparada para dominar a nivel global.
Durante décadas, la mayor parte del vino austriaco se consumía a nivel doméstico, y lo que emergía antes de 2000 era mayormente vino de segunda categoría. Pero poco a poco, el enfoque se fue orientando hacia compartir botellas más premium de Grüner Veltliner con el mundo. En 2005, alrededor del 20% de la cuota del país de
En 2024, el valor de las exportaciones de vino de Austria fue de alrededor de 266 millones de dólares, o 64,2 millones de litros. En 2000, sumaba alrededor de 24,36 millones de dólares, o 14,49 millones de litros. El aumento en valor fue de 992,7%, mientras que el incremento en volumen fue de “solo” 343%, lo que demuestra cuánto pasó de vino barato a primo.
Durante ese periodo, Grüner comenzó a encantar a sommeliers y otros expertos, cautivando a viticultores curiosos y enólogos de otros climas frescos alrededor del mundo y, por fin, parece haber, pese al umlaut, encontrado el punto dulce entre “nunca lo había oído” y “tan mainstream que ya no está de moda” para atraer a una amplia parte del público consumidor de vino.
Grüner, por groovy que sea, en este momento sigue siendo de nicho en cuanto a plantaciones de viñedo fuera de Austria. Pero Grüner también se ha convertido en la Jennifer Coolidge del mundo del vino: atractiva, ineludible, con atractivo intergeneracional, y aparentemente capaz de dominar deliciosamente cualquier escenario.
Grüner va con todo
Grüner Veltliner es extremadamente versátil, y un comodín en maridajes que reflejan nuestra aproximación culinaria más global y centrada en las verduras.
Jill Weber, PhD, arqueóloga y restauradora detrás de Sojourn Philly, Rex at the Royal y Jet Wine Bar, que defiende a los productores locales siempre que es posible, ama ver cómo los productores, especialmente en Pensilvania, han abrazado la flexibilidad de Grüner.
«Llevamos el Grüner de Stony Run Winery en la barra de mi restaurante, Rex at the Royal, y encuentro que es perfecto con gran parte de la comida», dice Weber. «Lo tomaré con cualquier cosa, desde la barra de mariscos crudos, con papas fritas y con pescado ahumado. Esa versatilidad se extiende a las verduras y ensaladas, y a todas las fabulosas y sabrosas comidas de Indonesia, Malasia y Filipinas que tienen un amplio seguimiento.»
Weber prefiere Grüner como maridaje con cualquier comida especiada, con o sin calor, sobre casi cualquier otro blanco, y dice que genera más entusiasmo que Sauvignon Blanc, «aunque muchas características de sabor son similares, simplemente porque es diferente.»
En Marlborough, Nueva Zelanda, Jules Taylor Wines produce actualmente 550 cajas de Grüner, y descubre que se ha convertido en una opción de referencia para muchos con maridajes de comida difíciles.
«Se adapta muy bien a la cocina más ligera de hoy y es un vino maravilloso para maridar con platos que son difíciles de emparejar con vino», dice la enóloga Jules Taylor. «Hacemos un estilo que tiene una porción de fruta fermentada con levaduras autóctonas en sólidos altos en barricas neutras, lo que lo hace más textural y muy apto para la comida.»
Otros productores, como Dr. Konstantin Frank, también exploran diferentes iteraciones de Grüner, que desvelan dos facetas de esta uva amiga de la comida.
Su Grüner madurado en roble tiene más cuerpo, lo que lo convierte en una combinación ideal para carnes más ricas y platos cremosos, mientras que la versión sin roble, «es seca y posee una acidez viva con sabores de lima, limón y toronja, junto con notas herbáceas», dice Frank. «Se empareja bien con mariscos y platos de verduras. Ambos satisfacen las necesidades del momento, proporcionando vinos con menor alcohol, crujientes y refrescantes.»
Grüner es barato, chic y distinto
Como Grüner aún está ligeramente en la sombra, y es relativamente fácil de cultivar en viñedos, no es costoso de producir, lo que ayuda a venderlo a los curiosos, pero escépticos.
«Nuestro Grüner se comercializa entre 20 y 25 dólares estadounidenses», dice el fundador de Raptor Ridge Winery, Scott Shull. «Y el hecho de que sea sabroso pero con un enfoque frutal, y con menor alcohol, realmente atrae a la gente una vez que lo prueban. En los últimos cinco años, para nosotros, se ha agotado antes de que la próxima cosecha esté disponible.»
Si bien Shull es rápido al afirmar que Grüner sigue siendo una variedad de nicho en Oregón, el entusiasmo que inspira entre los amantes del vino y los viticultores es lo suficientemente notable como para haberlo llevado a lanzar un festival para otros productores en el Valle Willamette y más allá. La tercera edición anual, celebrada en Raptor Ridge, reunió a 12 bodegas que cultivan Grüner en Oregón, con más de 200 asistentes, el máximo que la bodega podría albergar. Aun así, tuvieron que vender entradas con ventanas de 90 minutos para garantizar que la multitud se mantuviera al mínimo.
En las montañas de Santa Cruz, California, la enóloga de Neely Wines, Sarah Green, ha abrazado Grüner, que el equipo allí plantó por primera vez en 2025. Ella dice que la acogida ha sido «consistentemente positiva. Es muy agradable poder mostrar algo un poco diferente e inesperado a nuestros huéspedes en la sala de degustación y en los restaurantes que ofrecen nuestros vinos.»
Si bien Chardonnay, Pinot Noir y Cabernet Sauvignon seguirán siendo los pilares de la cartera de Neely, Green dice que Grüner “es el vino de más rápida venta en nuestra cartera. ¡Es un verdadero deleite para todos!”
Grüner también ha fascinado a los amantes del vino italianos. Armin Gratl, director general de Cantina Valle Isarco en Alto Adige, dice que, si bien Estados Unidos es el mercado más fuerte para su Grüner, Japón, Benelux, el Reino Unido y Escandinavia están ansiosamente adquiriendo sus existencias limitadas.
«La combinación de frescura alpina, elegancia y versatilidad en la mesa atrapa a la gente hacia nuestro Grüner», dice Gratl. «Es preciso y distintivo, pero al mismo tiempo muy accesible. Eso lo hace especialmente atractivo para sommeliers y restaurantes centrados en el vino.»
Grüner es un culto
Una vez que la gente prueba, cultiva o produce Grüner, parece que se les inicia de forma no oficial en el creciente culto que rodea a esta uva tan versátil.
Grüner es un éxito de venta tan constante cada año que productores como Raptor Ridge y Neely Wines tienen que asignar un cierto número de botellas a restaurantes socios clave para evitar embrollos logísticos para los restaurantes.
Y también se ha convertido en una forma de atraer a compradores en nuevos mercados que sienten curiosidad por beber la interpretación de su terroir sobre esta distintiva variedad austríaca dentro de una conversación de ventas más amplia.
«En nuestros mercados exteriores, llegar con Grüner Veltliner ha sido un iniciador de conversación, y a menudo una puerta de entrada a otros vinos de nuestra cartera», dice Taylor.
Hace apenas dos semanas, un comprador en Noruega contactó para buscar específicamente un Grüner de Marlborough, y el equipo está ansioso por aprovechar la oportunidad. Para satisfacer la demanda actual y probable en el futuro, Taylor está plantando más Grüner.
El mercado tiene sed.
