A medida que evolucionan las exigencias regulatorias, ¿qué opciones de cierre están en tendencia – y cuáles corren el riesgo de convertirse en víctimas de la moda? Gabriel Stone informa.
Todos tenemos nuestras propias preferencias y prejuicios. Pero, ¿cuántos de estos están grabados en piedra? Los tiempos cambian, y también las prioridades. Se reflejan con mayor claridad en el vino que compramos, pero los productores comercialmente astutos reconocen el impacto, ya sea subliminal o evidente, que su elección de cierre tiene en la experiencia de compra y consumo.
Exportar a varios mercados diferentes hace que la imagen sea aún más complicada. El tapón de rosca reina entre los productores de vino de Australia y Nueva Zelanda como resultado de históricos problemas de control de calidad con el corcho; sin embargo, la imagen tradicional y de alto nivel del corcho sigue siendo atractiva para la base de clientes china de estos mismos productores. Mientras tanto, los productores y bebedores ibéricos pueden mantener una afinidad entendible por su corcho nativo, pero eso cuenta poco en las licitaciones escandinavas prescriptivas, que a menudo especifican tapón de rosca.
Luego está el reciente auge de la regulación ambiental de envases por parte de gobiernos individuales, desde el esquema de Responsabilidad Extendida del Productor (EPR) del Reino Unido hasta la Regulación de Envases y Residuos de Envases (PPWR) de la UE, y los Objetivos Nacionales de Envases establecidos por la Australian Packaging Covenant Organisation (APCO). Ante este panorama regulatorio cada vez más exigente, ¿cuánto deben seguir considerando los productores de vino la preferencia del consumidor al decidir qué cierre usar para un mercado específico?
Conexión emocional
“La percepción del consumidor sigue siendo el factor único más influyente para determinar el éxito de los cierres de corcho en diferentes mercados,” insiste Nuno Silva, gerente de marketing global de MA Silva, productor portugués de corcho. “Elegir un tapón de corcho no es simplemente una decisión técnica,” explica. “Refleja una conexión emocional con el vino, basada en la herencia, autenticidad, ritual y la experiencia premium en general.”
Sin restar importancia a la influencia “muy importante” de la percepción de los consumidores, Madalina Mitru, directora de marketing de Stelvin, fabricante de tapones de rosca Amcor, cree que “la regulación se está convirtiendo en un impulsor más fuerte”. Citando su impacto particular en Europa, el Reino Unido y Australia, informa: “Para el vino, esto está obligando a los productores a mirar más allá de la tradición y a evaluar el sistema de envasado completo, incluyendo material, peso, reciclabilidad, huella de carbono y la capacidad de respaldar afirmaciones de sostenibilidad creíbles.”
Apariencia visual
En Amcor, al igual que en muchos otros fabricantes de cierres, eso significa que el rendimiento técnico y el atractivo visual deben situarse junto a la sostenibilidad en un número cada vez mayor de mercados clave. Esta consideración se extiende más allá del cierre mismo a las cápsulas. Desde 2024, las cápsulas de Amcor incorporan más del 90% de estaño reciclado, un movimiento que Mitru señala que también está “ayudando a los clientes a avanzar hacia sus propias metas de sostenibilidad mientras crea una percepción de calidad y una experiencia de marca.”
En Diam, fabricante técnico de corcho, el director comercial y de marketing François Margot establece un objetivo para llevar esta mentalidad sostenible un paso más allá. “Trabajamos en la apariencia de nuestro corcho para evitar el uso de la cápsula,” dice. “Esta cápsula no tiene un propósito enológico.”
Además de este enfoque estético orientado a la sostenibilidad, Diam colabora con organizaciones en mercados individuales para superar un problema generalizado que continúa socavando las credenciales ambientales del corcho. “Uno de los principales desafíos de los tapones de corcho no es la reciclabilidad en sí, sino la recolección de flujos postconsumo pequeños y muy dispersos,” explica Margot. “Creemos firmemente que el reciclaje debe ser local.”
Con este fin, la empresa está trabajando con PlanetArk en Australia, así como asociándose con su distribuidor estadounidense G3, en una iniciativa para vender corcho granulado para su uso, por ejemplo, en campos de fútbol. En su mercado doméstico, Diam apoya varios programas de recogida de corcho, como Épernay Synergie Vin (Epsyvin) del Comité Champagne y L’Éco-Organisme des Entreprises Responsible (Léko).
Contando los costes: las nuevas regulaciones pueden tener implicaciones financieras para las empresas
La empresa también participó en la creación, en 2026, del Comité National du Liège, que representa a los actores de la industria del corcho francesa, desde propietarios de bosques hasta empresas aeroespaciales, y tiene el reciclaje como el corazón de su objetivo de economía circular.
Implicaciones financieras
En el Reino Unido, las regulaciones de EPR, introducidas en 2025, pueden haber hecho sentir su mayor impacto en los costos asociados a las botellas de vidrio para vino, pero también han creado una nueva implicación financiera basada en la elección del cierre. Aunque los corchos de base plástica acumulan una tarifa base de £423 por tonelada, las tapas de rosca de aluminio califican para una tarifa de £266, y los tapones de vidrio aún más bajos en £192.
El corcho no se clasifica como madera sino como “otro”, atrayendo un cargo de £256 por tonelada.
En 2026, esta imagen se complica aún más, con tarifas verdes, ambers y rojas aplicadas a cada categoría, dependiendo de la reciclabilidad del material respectivo. En principio, Carlos de Jesús, director de comunicaciones de la productora de corcho Amorim, está a favor del aumento de este tipo de regulación ambiental. “Cuanto más consciente esté un mercado de lo relevantes que son la sostenibilidad y la protección ambiental, más necesitarán los productores de vino y licores tapones de corcho natural,” argumenta.
Sin embargo, a pesar de que el corcho ya conlleva una tarifa menor que muchos de sus competidores de cierre, De Jesús cree que aún está siendo “penalizado injustificadamente” por las reglas actuales del EPR. “Penalizar a uno de los materiales más sostenibles no se siente correcto,” sugiere, confirmando que Amorim ha trabajado con actores clave como la Wine & Spirit Trade Association (WSTA) para “educar” a los legisladores.
Recogida de corcho
Entre tanto, Amorim apoya la iniciativa UK Cork Harvest de APCOR (Asociación Portuguesa del Corcho). Basándose en un esquema de recogida de corcho lanzado en 2021 con el minorista de vinos Majestic, que ahora se ha extendido a 200 sucursales, a la primavera de 2026 la campaña dirigió su enfoque hacia los comerciantes de vinos independientes de Londres. Para junio, esa ambición se ha extendido a nivel nacional. La directora general de APCOR, Claudia Pimenta, celebra la respuesta “extraordinaria” a este plan, con “casi 40 minoristas” ya inscritos, junto a representantes de la hostelería de Londres como 67 Pall Mall, Orrery y Appalachia.
Sin embargo, aunque Majestic ha demostrado que tal programa puede ejecutarse a gran escala, actualmente no hay participación de los supermercados del Reino Unido, cuya participación podría generar un impacto exponencial. Aunque Waitrose llevó a cabo en 2024 una prueba limitada de reciclaje de corcho, Pimenta admite: “Las cadenas más grandes son un desafío diferente. Integrar la recogida de corcho a escala nacional es mucho más complejo que en el sector independiente. Por ahora, nuestro enfoque es demostrar, mediante estas asociaciones independientes, que el reciclaje de corcho funciona.”
El comerciante de propiedad de los miembros The Wine Society ha estado gestionando su propio programa de reciclaje de corcho durante poco más de dos años, recolectando alrededor de 2,5 toneladas hasta la fecha, aunque el corcho natural representa alrededor del 50% de la gama actual del minorista. “Seguimos enfocándonos en el enólogo y, en cierta medida, en la preferencia del comprador en lo que respecta a los cierres,” explica Simon Mason, jefe de sostenibilidad del vino y de la debida diligencia en The Wine Society.
¿Y qué pasa con la preferencia de los clientes? “Los miembros son bastante tolerantes con los distintos tipos de cierres hoy en día,” sugiere. En lo que respecta a moldear la preferencia de cierres dentro del equipo y de sus socios productores, Mason sugiere que el argumento ambiental sigue sin resolverse. “Desde una perspectiva de sostenibilidad, nos encantaría contar con datos fiables e independientes que ayuden a orientar las decisiones,” comenta. “El corcho tiene un caso bastante convincente alrededor de los ecosistemas de los bosques de corcho, pero otros fabricantes de cierres también hablan de un argumento sólido.”
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Idea errónea sobre lo sintético
Cualquiera que suponga que los corchos sintéticos son los perdedores en una conversación ambiental debería hablar con Romain Thomas, director de gestión de productos, marketing y sostenibilidad de Vinventions, empresa matriz de Nomacorc. “La verdadera batalla es contra una idea recibida de que un cierre de aspecto ‘natural’ es automáticamente el más sostenible. A menudo no lo es,” insiste. “Con la Nomacorc Green Line, ofrecemos las huellas de carbono más bajas del mercado, y aun así gastamos más energía en corregir la percepción que en demostrar el rendimiento. Nuestro competidor más duro no es un cierre; es un malentendido.”
Aunque Thomas celebra que un esquema como el EPR “imponga la elección del cierre en base a hechos medibles, más que a la imagen”, siente que la ponderación de reciclabilidad no reconoce otros aspectos importantes de la huella de carbono de un cierre. “En la práctica, los actores más rigurosos que miden las huellas de carbono de los cierres hoy son las propias bodegas,” dice Thomas. “Ellos son los que piden a sus proveedores datos verificados de LCA (Análisis de Ciclo de Vida).”
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Más exigentes
A medida que las empresas del Reino Unido y sus proveedores internacionales se adaptan a regulaciones ambientales de envases cada vez más rigurosas, cualquiera que exporte a la UE encontrará que sus requisitos PPWR son aún más estrictos, señala Klára Kašparová, gerente de marketing de Vinolok, especialista en tapones de vidrio.
“Cumplimos con las regulaciones de la UE más estrictas, y los clientes fuera de la UE también se benefician de ello,” señala. En un panorama competitivo de cierres, Kašparová describe un enfoque basado en “transparencia y resultados medibles”. En 2025, Vinolok obtuvo la certificación “Ready to Recycle”, que confirma el cumplimiento de los requisitos de reciclabilidad PPWR, por parte del consultor independiente de envases Circpack de Veolia. Este mismo certificado, añade Kašparová, es una herramienta valiosa en el audaz esfuerzo de Vinolok para erosionar el dominio de los cierres de rosca en Australia. Aquí, en “uno de los mercados de vino más maduros y pragmáticos del mundo”, argumenta: “Las soluciones de envasado que cumplen con altos estándares de diseño y que además cumplen criterios de sostenibilidad seguirán siendo significativas.”
Los fabricantes de corcho también desean recuperar terreno en Australia al demostrar lo bien posicionados que están para ayudar a las bodegas a cumplir con los objetivos de APCO. Uno de los signatarios de APCO es Cork Supply, cuya directora global de marca y marketing, Monika Michalski, presenta la “historia de sostenibilidad convincente” del corcho junto a su atractivo entre los productores australianos de vinos tintos de gama alta, donde, a pesar de la reputación irregular de este cierre en Australia, “el corcho evoca lujo”.
Aunque señala el énfasis de APCO, al igual que muchos otros esquemas nacionales, en la reciclabilidad, Michalski observa: “Su marco también reconoce la compostabilidad y la biodegradabilidad como vías importantes de fin de vida.” Aquí destaca el hecho de que los tapones de corcho natural y microaglomerados de Cork Supply han sido probados de forma independiente por el Consorzio Italiano Compostatori para el cumplimiento de EN 13432, la norma de referencia de la UE para envasado recuperable mediante compostaje y biodegradación.
“Desde la perspectiva de APCO,” explica, “esta información proporciona evidencia de apoyo para el reciclaje orgánico y el compostaje como vías de fin de vida reconocidas; la circularidad de los materiales y la recuperación de recursos de los cierres; y afirmaciones de sostenibilidad basadas en pruebas independientes.”
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Debate de larga duración
Este torbellino global de nuevas regulaciones ambientales puede no tener el mismo impacto en la elección del cierre que la preferencia del consumidor, pero sí sacude el terreno en un momento en que el acalorado debate sobre qué cierre garantiza mejor la calidad del vino parece haber derivado a un estancamiento reacio.
“La discusión de hoy se centra menos en el rendimiento técnico de los cierres, lo cual es excelente tanto para los cierres de rosca de alta calidad como para el corcho,” afirma José Ignacio Bascuñán, director de exportación para Europa del Morandé Wine Group. El productor chileno actualmente sella alrededor del 70% de sus vinos embotellados con tapón de rosca, mientras que el 30% restante utiliza corcho natural, incluidos los tapones técnicos de Diam para “vinos seleccionados” desde 2020.
Bascuñán describe una estrategia de cierre que es “primariamente impulsada por el mercado, equilibrando las expectativas del consumidor y los requisitos del minorista con lo que es correcto para el vino y las características que queremos preservar, mientras también se considera la sostenibilidad y la eficiencia operativa”. Ese enfoque implica estar atento a las preferencias cambiantes en los más de 50 mercados de exportación de Morandé. Por ejemplo, mientras que los países latinoamericanos “generalmente siguen favoreciendo el corcho natural, especialmente dentro de segmentos premium”, señala Bascuñán: “Los cierres de rosca han ido ganando aceptación de forma constante en los últimos años, especialmente en el comercio minorista moderno y para vinos posicionados alrededor de la frescura, la conveniencia y el valor.”
Al sumar las consideraciones de costo y reputación impuestas por la regulación ambiental en mercados individuales, está claro que incluso un solo productor puede batallar para decidir una única forma superior de sellar su vino. Esto puede ser una noticia poco bienvenida para quienes prefieren respuestas definitivas, pero Bascuñán argumenta: “Ya no existe un enfoque único para los cierres.”
Diálogo comercial: ¿en qué mercados ve oportunidades particularmente fuertes para sus cierres?
Paola Cermisoni, gerente de marketing comercial para mercados internacionales y socios, Crealis Group
“Los mercados que experimentan tendencias de premiumización en vinos espumosos y licores son particularmente atractivos, ya que coincide estrechamente con la experiencia y el valor añadido que Crealis aporta a sus clientes. Creemos que el futuro del envasado no se trata de que una tecnología de cierre reemplace a otra, sino de mejorar continuamente cada solución para proteger mejor el producto, fortalecer la marca y reducir su huella ambiental.”
Pavel Zahariev, director, Herti UK: “América del Sur es una región en la que vemos un potencial a largo plazo fuerte. A principios de este año abrimos Herti Sudamérica, con una oficina de ventas en Chile, para estar más cerca de nuestros clientes en la región. Muchas bodegas allí están centradas en la calidad, los mercados de exportación y la producción eficiente, lo que hace que los cierres de aluminio sean una elección natural […] Contar con una presencia local nos permite responder más rápido, ofrecer un mejor servicio y construir relaciones más sólidas con nuestros clientes.”
Luca Stefan, gerente de marketing, Tapì Group “Queremos que nuestra relación con los clientes existentes sea aún mejor que antes en nuestra eficiencia y en la forma en que les ayudamos a encontrar la solución adecuada para sus necesidades. Y luego, año tras año, nos enfocamos en dónde los países productores de vino están viendo un incremento en términos de volumen de ventas. El Reino Unido, sin duda, podría ser una solución, no solo por el volumen de ventas, sino también por la producción. Es ahí donde debemos enfocarnos: el Reino Unido, pero también Austria y Alemania.”
Camila Barrera
Soy periodista argentina especializada en vino, terroirs e historias que nacen detrás de cada bodega. Desde Mendoza, cuento la actualidad vitivinícola con una mirada curiosa, cercana y de territorio, entre cultura, economía, enoturismo y nuevas tendencias del vino argentino.