Hablando en una clase magistral en Londres esta semana, el especialista en terroir Pedro Parra expresó sus profundas preocupaciones sobre el impacto del calor y la sequía en las regiones vinícolas más famosas del mundo, con una excepción.
Habiendo venido a Londres para ofrecer un seminario por primera vez desde 2014, Parra, un experto de renombre mundial en suelos y geología, así como enólogo, habló de manera tajante sobre el efecto de la campaña de cultivo de este año en terroirs destacados, como Borgoña y Toscana.
Aunque nació y se crió en Chile, y es enólogo en Itata, Parra trabaja con una serie de importantes productores de vino de todo el mundo, a menudo junto al gran consultor enológico Alberto Antonini, a quien considera un amigo cercano, así como socio comercial.
Como resultado, ha terminado ayudando a bodegas a analizar la naturaleza detallada de su terroir en países desde Armenia y Australia hasta Canadá, Italia, Estados Unidos y Uruguay, así como, por supuesto, Francia, y ha trabajado en regiones vinícolas de alta gama desde Montalcino hasta Borgoña, junto con Barossa y Barolo.
Pero fue tras esta vendimia cuando surgió un temor: ha visto el amarilleo de las hojas de las vides en julio en “grandes terroirs” como Montalcino, mientras escuchaba informes de condiciones similares en la Côte d’Or de Borgoña.
La razón inmediata de tal decoloración en los viñedos fue el calor extremo de 2026, junto con condiciones casi desérticas en gran parte de Europa, aunque las causas a más largo plazo se relacionan con la salud decreciente de las vides, a su vez resultado de portainjertos inadecuados y técnicas de manejo del suelo.
Algo está pasando
De hecho, Parra dijo que había vuelto de viajes a Sicilia en mayo, y a Barolo y Montalcino en julio, “asustado” por lo que había visto. Subrayó que no estaba hablando de granizo o incendios, sino de una pérdida de tipicidad en los vinos mismos.
De las últimas 20 o tantas botellas de Borgoña que había abierto durante sus viajes, dijo no haberlas disfrutado como solía. “Algo está pasando”, afirmó, añadiendo que el Pinot Noir de Borgoña se estaba volviendo “como otra Syrah, pero súper cara”.
“Bienvenida Borgoña al Nuevo Mundo”, comentó.
También advirtió que los productores de Borgoña pronto enfrentarían fermentaciones detenidas al 15% de graduación alcohólica, un problema que nunca habían tenido que afrontar. “¿Saben cómo lidiar con ello? No, porque nunca lo han tenido.”
Más preocupante aún, según Parra, es que el tema se está evitando. “Nadie está hablando de ello en la comunidad de vinicultores y viticultores – es como un tabú, porque la gente no sabe cómo afrontarlo,” comentó.
Y no es simplemente el resultado de una vendimia difícil. Parra dijo que el estrés de 2026 se había sumado a años ya de estrés, con viñas que pasaban de sanas a enfermas, “desplomándose como una persona mayor en un hospital”.
“¿Qué ocurrirá en 2028 si hay otro año como 2026?” preguntó. “No tengo idea de qué va a ocurrir. Estoy muy preocupado.”
Parra comparó una viña con una persona que necesita calorías, en forma de agua y alimento. Describiendo un sitio en Montalcino este año, dijo que incluso con un terroir increíble no había “agua, ni alimento.” Por eso las viñas viejas en terroir bueno, con buena capacidad de retención de agua, sufrirán “mucho menos”, dijo. “Por eso es importante saber cuál es tu identidad vitícola.”
La excepción de Barolo
Existe, sin embargo, una región que Parra cree está preparada para lo que viene. “Barolo está bien preparado para el calentamiento global: hay agua y fertilidad,” dijo. “Borgoña no está bien preparada.”
Notablemente, Parra ahora describe Barolo como su lugar número uno en el planeta, y la Nebbiolo como su variedad favorita, habiendo considerado durante muchos años a Borgoña, con su Pinot Noir y Chardonnay, en esa posición.
Dilución, no concentración
Parra también argumentó que la vinificación burguesa no había sabido adaptarse. Recordó la Borgoña de los años 80 y 90 como vinos con poco color, 11,5-12% ABV y con chaptalización, “y a mí me gustaba eso”.
Desde entonces, dijo, la región había adoptado técnicas diseñadas para concentrar, desde fermentación a temperaturas muy altas hasta délestage (rack-and-return) y envejecimiento en barrica, y estas no habían cambiado. “Pero hoy tenemos el problema opuesto: necesitamos dilución, no concentración,” afirmó. “Si fuera Borgoña, iría a España a aprender.”
Describió la madera como “un amplificador del sol”, recomendando que los productores en lugares soleados usen algo que “mate el sol”, como el hormigón o, cada vez más, la cerámica. Añadió que la fermentación de racimos enteros solo funciona en terroirs muy secos.
Cuenta tus viñas
En lo que respecta a la salud de las vides, Parra dijo que el “problema Nº1” es el portainjerto, señalando que Jean-Marc Roulot del Domaine Roulot en Meursault está replantando en Borgoña. Los productores sin un portainjerto adecuado tendrán que replantar, ya sea ahora o dentro de los próximos cinco años, advirtió.
Instó a los cultivadores a empezar a contar cuántas de sus vides están muertas, o vivas pero con una producción muy baja. Un viñedo que debería rendir 6 toneladas podría estar produciendo solo 2. “¿Cuánto dinero estás perdiendo? ¿Y cuánto tiempo estás invirtiendo?” preguntó. Recomendada marcar cada viña en rojo, naranja o amarillo según su estado de salud, para que el viñedo pueda ser monitoreado con el tiempo, y subrayó que el problema no se limita a Borgoña.
Después del portainjerto viene una mejor agricultura, “llámala como quieras – regenerativa, orgánica, biodinámica”.
Parra también dijo que el clima está cambiando la forma en que trabaja con sus clientes, quienes ahora le piden encontrar la “crème de la crème” de sus viñedos para años muy secos, muy lluviosos y normales. “El clima hace que el terroir se mueva,” afirmó.
Parra habló en 67 Pall Mall el lunes 5 de octubre para conmemorar la segunda edición de su libro autoeditado Terroir Footprints, en el que expone su visión del terroir como un sistema “holístico”: clima, suelo, rocas, portainjerto, cultivo, vinificación y, finalmente, tipicidad, en ese orden.
A pesar de sus preocupaciones, terminó con un tono de emoción. “Nos enfrentamos a una nueva época: una crisis en el mercado y una crisis en el clima,” dijo. “Es un juego nuevo para mí, y estoy muy contento de estar vivo en este tiempo.”
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