El Departamento de Justicia de los Estados Unidos no procesará a Southern Glazer’s por un escándalo que involucró a cinco antiguos altos cargos de la empresa de bebidas que tomaron y recibieron sobornos de minoristas. Sarah Neish informa.
El Departamento de Justicia de los Estados Unidos y la Oficina de Impuestos y Comercio de Alcohol y Tabaco (TTB) han firmado un “acuerdo de no procesamiento” con Southern Glazer’s en relación con una investigación que involucraba a ex empleados que aceptaban sobornos.
Como informó db, en marzo de 2026 cinco empleados de alto nivel de Southern Glazer’s fueron acusados por un tribunal de California de haber dirigido un esquema de sobornos de ocho años para controlar qué vinos llegaban a las tiendas minoristas. También se les acusó de falsificar expedientes.
Ayer, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos determinó que Southern Glazer’s no debería enfrentar un procesamiento por los sobornos históricos, dado que la investigación “se centró principalmente en actividades que ocurrieron hace muchos años”, reveló la empresa de bebidas, y en reconocimiento de las medidas que la empresa ha implementado para “detectar y disuadir” tal conducta en el futuro.
En consecuencia, no se tomará acción legal contra Southern Glazer’s. Sin embargo, la empresa de bebidas deberá pagar 12,5 millones de dólares “y otras obligaciones” durante los próximos dos años.
Redoblar esfuerzos
Aunque Southern Glazer’s ha confirmado que “asume la responsabilidad por la conducta y las fallas” de su personal anterior, las autoridades estadounidenses consideraron que el trabajo que la empresa de bebidas ha realizado para “fortalecer su programa de cumplimiento” fue razón suficiente para no procesarla. Según la empresa, sus esfuerzos incluyen implementar “nuevos procedimientos y políticas, monitoreo y auditoría proactivos, y una fuerte aplicación interna”.
Estos cambios, dijo Southern Glazer’s, reflejan su compromiso “de realizar negocios con integridad y en pleno cumplimiento de la ley.”
“Siempre hemos tenido un programa de cumplimiento líder en la industria, y hemos redoblado nuestros esfuerzos para convertir nuestro programa de cumplimiento en un ejemplo para cualquier empresa, dentro de nuestra industria o fuera de ella,” dijo Wayne E. Chaplin, presidente y director ejecutivo de Southern Glazer’s.
“Las prácticas comerciales de Southern deben adherirse a los más altos estándares de ética.”
Chaplin añadió: “Nuestro éxito siempre se ha construido de la manera correcta. Nos sentimos satisfechos de resolver la investigación de esta manera y de poder centrarnos en ganarnos la confianza de nuestros clientes, socios proveedores y empleados a través de prácticas comerciales éticas, una supervisión de cumplimiento sólida y responsabilidad en todos los niveles de la organización.”
Qué sucedió y por qué?
Stephen Magliocco, ex vicepresidente de cadenas; Michael Dehdashtian, vicepresidente de cadenas; Adrian Ruiz, vicepresidente senior para California; Ryan Dow, director de ventas; y Loratina Muscara, directora de ventas de Southern Glazer’s, fueron acusados de tanto realizar sobornos como aceptar sobornos, incluyendo viajes de golf de lujo y estancias hoteleras fastuosas.
Los sobornos que aceptaron de una cadena particular de tiendas de comestibles fueron a cambio de colocar ciertos vinos en las estanterías del minorista.
Al hacerlo, Tom Wark, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Minoristas de Vino, dijo a db que Southern Glazer’s había ignorado las leyes de “Tied House” que se aplican en el estado de California.
“En general, las leyes de Tied House impiden que cualquier miembro del sistema de tres niveles, ya sea un productor, minorista o mayorista, dé algo de valor a un miembro de los otros niveles,” afirmó Wark.
“El soborno comercial es ilegal en todas las industrias, no solo en la industria del vino.”
Southern Glazer’s ha admitido que los cinco ex empleados “tomaron medidas para eludir los controles y políticas de cumplimiento, incluida la presentación de documentación fraudulenta a través de terceros”, pero insistió en que ha puesto en marcha diversas medidas “diseñadas para detectar y disuadir tal conducta” en el futuro.
