Más de 50.000 hectáreas se han incendiado en Ávila mientras los productores esperan conocer la magnitud del daño a los viñedos de Garnacha y Albillo Real de Sierra de Gredos, plantados en viñas viejas. Varios parcelas históricas ya se han perdido mientras los bomberos continúan batallando contra uno de los incendios forestales más destructivos de la historia reciente de España.
Residentes, viticultores y bomberos de Sierra de Gredos —que se encuentra a unas 150 km al oeste de Madrid— luchan contra uno de los incendios forestales más destructivos de la historia reciente de España.
Al cierre del domingo 26 de julio, el incendio de Burgohondo seguía activo, aunque su perímetro principal había sido contenido, con varios frentes aún ardientes. Las últimas estimaciones sugieren que ha afectado a más de 50.000 hectáreas en la provincia de Ávila y ha obligado a miles de residentes a evacuar sus hogares o a permanecer confinados.
La región, internacionalmente conocida por sus Garnachas de viñas viejas y Albillo Real, continúa bajo una presión severa. Los bomberos han trabajado para controlar el incendio desde que comenzó cerca de Burgohondo el pasado miércoles.
Aún es demasiado pronto para evaluar la magnitud total de los daños a los viñedos. Muchos productores permanecen sin poder entrar en las áreas afectadas, mientras que otros recién empiezan a descubrir lo que se ha perdido.
Viñedo histórico de San Gregorio dañado
Entre las pérdidas de viñedo confirmadas hasta ahora se encuentra el viñedo San Gregorio, perteneciente a Bodega El Reventón, propiedad de Adrianna Catena, Alejandro Vigil y Gearóid Lane.
La parcela de viñas viejas, que produce uno de los vinos estrella de la finca, ha sufrido daños extensos por el incendio.
«Hemos sufrido un gran daño en nuestro histórico viñedo San Gregorio, cuyas maravillosas uvas producen uno de nuestros dos vinos de parcela única», dijo Gearóid Lane, cofundador de Bodega El Reventón.
«Estamos trabajando para evaluar la magnitud de los daños a estas cepas viejas, algunas de las cuales datan de la década de 1920. Estamos desconsolados, pero Alejandro, Adrianna y yo no vamos a flaquear en nuestra dedicación a esta maravillosa región».
Viñedos de Cebreros expuestos
Cebreros se encuentra entre las áreas vinícolas expuestas al incendio. Chuchi Soto, fundador de Soto Manrique y gerente de la bodega cooperativa local, también ha perdido uno de sus viñedos a causa de las llamas y está a la espera de noticias sobre sus otros, parcelas.
«Los viñedos de la zona de Gredos se sitúan en terreno montañoso rodeado de bosques», dijo Soto a the drinks business. «Son parcelas pequeñas enclavadas entre árboles y vegetación que quedan sin control. Esto es lo que hace que la zona sea tan distintiva, pero también tan peligrosa».
«En España, las leyes de protección de los bosques son muy estrictas y la vegetación queda crecer libremente. Si tomamos medidas por nuestra cuenta, nos multan. Tal como están las cosas, es difícil incluso entrar cuando intentamos apagar un incendio».
Las cortafuegos protegen la parcela de Indiano Wines
Indiano Wines perdió varias cepas viejas cuando el incendio rodeó uno de sus viñedos durante el fin de semana. Sin embargo, gracias al trabajo del equipo para limpiar la maleza y mantener limpio el suelo de la viña, las llamas no avanzaron más dentro de la parcela, quemando en su lugar el bosque circundante.
«El problema es la falta de recursos para gestionar la tierra y cuidar la región a lo largo del año», afirmó Charly Gotchac, cofundador de Indiano y viticultor.
«Necesitamos que las cortafuegos se mantengan todo el año. Son vitales. Mantenemos nuestros viñedos despejados para poder recoger la fruta, pero lo mismo debe ocurrir con todas las tierras cultivadas y forestales: plantaciones de pinos, bosques de castaños y olivares. Hoy, eso no es así».
«Estamos en una región pobre con pocos recursos, y que está siendo abandonada por la generación más joven», añadió Gotchac. «Esto genera riesgos para el futuro. Y solo es 26 de julio. Aún nos queda todo agosto por delante, que es el mes de mayor riesgo».
Herencia vitivinícola irremplazable en riesgo
El daño a la irremplazable herencia vitivinícola de Gredos no será medible hasta que el fuego se apague y los productores puedan volver a sus viñedos con seguridad. Sin embargo, para quienes están sobre el terreno, no cabe duda de que el paisaje ya ha cambiado profundamente.
«El Gredos que conocemos y amamos ya no existe», declaró Bárbara Requejo, enóloga y cofundadora de Las Pedreras.
«Esta catástrofe, que parece no tener fin, ha destruido nuestro paisaje, nuestro mayor activo, y tendrá consecuencias catastróficas para la economía de la región. Espero que nosotros, viticultores, enólogos, ganaderos y quienes trabajan en hostelería, podamos actuar juntos y exigir a las autoridades el apoyo que necesitamos».
La región continúa en estado de shock
La región permanece en estado de shock, con residentes y productores esperando con ansiedad que se pongan bajo control los incendios.
«Seguimos en estado de shock, y aún no existe un sistema para recaudar fondos», añadió Gotchac. «El daño es tan enorme que ni siquiera sabemos a quién ayudar primero. Muchas personas lo han perdido todo: sus negocios, hogares, granjas y animales».
«Estamos esperando a que el viento baje y que los incendios se mitiguen, pero eso aún no ha ocurrido. Seguimos en plena emergencia.»
Al momento de la publicación, no se había establecido ninguna iniciativa de recaudación de fondos dedicada a la comunidad vinícola de Gredos. Mientras tanto, comprar vinos de la región y apoyar a sus productores ofrece una forma inmediata para que el comercio del vino y los consumidores demuestren solidaridad.
Amanda Barnes MW es la corresponsal habitual de Sudamérica para drinks business y autora de The South America Wine Guide.
