La oenóloga consumada, previamente responsable de elaborar expresiones de alto nivel en Viña Carmen y Viñedos Chadwick, en Chile, se ha mudado a Canadá para convertirse en directora técnica del grupo con sede en Columbia Británica. Sarah Neish reporta.
«Acabo de mudarme a la Columbia Británica hace seis semanas, con mis hijos, mascotas y mi esposo», dijo Emily Faulconer, una de las principales enólogas de Chile, a db en una cata en Londres esta semana para el grupo canadiense Iconic Wineries of British Columbia.
Faulconer se ha unido al grupo vinícola de BC como directora técnica de su bodega Mission Hill, donde la nativa chilena supervisará su vino insignia Oculus, un ensamblaje de Bordeaux que se comercializa por aproximadamente CN$200 por botella.
Long days and Cabernet Franc
Con base en el Valle de Okanagan, Faulconer afirmó que el terroir ya le había dejado impresionada en muchos sentidos.
En particular, afirmó que tenía curiosidad por ver cómo afectarían a las uvas los «días realmente largos».
«Me desperté el otro día y el amanecer era a las 3:50 a. m., lo que tendrá un gran impacto en el crecimiento de la fruta», dijo, añadiendo que la «luz y luminosidad» del valle la entusiasmaron.
Faulconer también reveló que predice que Cabernet Franc asumirá un papel mucho más importante en el Valle de Okanagan en un futuro cercano, con muchos productores que se vieron obligados a replantar después de que sus viñedos fueron diezmados por una helada severa en 2024, optando por reemplazar Merlot por Cab Franc.
«Cabernet Franc realmente rinde muy bien aquí y tiene un perfil único y distintivo en el Okanagan», dijo.
Big move
Este es el primer puesto de Emily Faulconer en Canadá, habiendo pasado la mayor parte de su carrera elaborando vinos finos en Chile.
Fue oenóloga principal en Arboleda de 2015 a 2017, moviéndose a Viña Carmen de 2021 a 2023, donde fue responsable del vino insignia Cabernet Sauvignon de la finca, Carmen Gold, así como Florillón (un vino blanco envejecido biológicamente).
En noviembre de 2023, Faulconer se trasladó a Viñedos Chadwick para convertirse en directora técnica y enóloga jefa, supervisando los vinos de alta gama Viña Chadwick y Seña de la finca.
Valley pioneer
Mission Hill es una de las bodegas pioneras del Valle de Okanagan en British Columbia, y ha marcado la pauta para que otros productores de BC la sigan desde su fundación en 1981. La finca se está preparando para celebrar su 45.º aniversario este año.
Hablando sobre el nombramiento de Faulconer, Michael Alter, director general de Iconic Wineries of British Columbia, dijo que «el liderazgo técnico de Emily fortalecerá nuestras bases, adelantará la precisión en nuestra enología y viticultura, y elevará la calidad y la expresión de nuestros vinos en toda nuestra familia de bodegas del Valle de Okanagan».
Uno de los vinos clave que supervisará es Oculus de Mission Hill, que Faulconer describió como «nuestra interpretación de la mayor expresión del Okanagan».
Con Oculus significando ‘el ojo’ en latín, añadió, «el vino refleja cómo queremos ser vistos en todo el mundo».
«Espero poder seguir construyendo este legado y contribuir a la visión de situar el Valle de Okanagan en el escenario mundial del vino».
