Quienes se dirijan a Cerdeña este verano podrían querer buscar la bebida local llamada “agua de vino” para una porción potente pero tradicional de la isla, escribe Declan Ryder.
Aunque la isla italiana es principalmente conocida por sus gloriosas costas, es en las listas de bebidas de los bares y trattorias locales donde reside la verdadera magia. Aquí te encontrarás con una miríada de aperitivos inusuales y deliciosos, desde Mirto, un licor amargo-dulce hecho a partir de las bayas del mirto nativo, hasta amari locales.
Quizá el artículo más interesante por descubrir, sin embargo, es conocido como “Filu ‘e Ferru”. Después de haber pasado por una estricta prohibición a fines del siglo XIX, la bebida se erige como quizás la joya más notable, y menos conocida, que la Cerdeña tiene para ofrecer.
¿Qué es?
Filu ‘e ferru es un licor tradicional sardo hecho a partir de uvas cultivadas en la isla. En la mayoría de los casos se destila a partir de marc, un licor obtenido a partir de los residuos de pieles y semillas de las uvas de vino.
En Santu Lussurgui, sin embargo, el productor más famoso de este licor, Filu ‘e ferru, se destila a partir del vino, ya que los viñedos de la zona tienden a rendir en exceso.
El licor se infunde comúnmente con semillas de hinojo, para suavizar su sabor penetrante. El resultado es un líquido completamente transparente que es tan fuerte en la nariz como en las papilas.
La bebida recibe muchos nombres. Los locales a menudo se refieren a ella simplemente como “acqua vita” (agua de vino). También a veces se la llama “abbardente” (que significa ‘agua que arde’), una etiqueta ominosa que probablemente tiene que ver con su casi 50% de graduación alcohólica.
La prohibición anterior a la que conocemos
La prohibición suele evocar imágenes de gángsters estadounidenses y bares de jazz con ambiente. Sin embargo, medio siglo antes de los agitados años 20, una forma completamente diferente de prohibición ocurría en la isla italiana de Cerdeña.
En 1874, el Reino de Saboya, que entonces gobernaba la isla, prohibió la destilación doméstica de filu ‘e ferru para la venta comercial. En ese momento había alrededor de 40 destilerías en Cerdeña, todas las cuales se vieron obligadas a cerrar sus operaciones de inmediato.
Convencidos de que su herencia no debía descartarse tan a la ligera, los locales tuvieron que buscar soluciones creativas.
Aunque la producción a gran escala y abiertamente tuvo que cerrarse, las familias comenzaron el proceso de convertir bodegas y almacenes en destilerías secretas, ocultas a la vista del público. Casi de la noche a la mañana, se estaba llevando a cabo una espectacular operación clandestina.
Hilo de hierro
El nombre del licor, filu ‘e ferru (o “iron wire”) recalls the inventive means in which locals would hide their booze. Authorities would regularly check homes, so, to evade detection, producers would bury alcohol stills underground in orchards, woods or inside pumpkins, marking the spot with a long stick of iron (filu ‘e ferru) so they could be easily recovered.
El nombre del licor, filu ‘e ferru (o “hilo de hierro”) recuerda los medios ingeniosos usados por los lugareños para ocultar su licor. Las autoridades solían revisar los hogares, por lo que, para evitar la detección, los productores enterraban los alambiques de alcohol bajo tierra en huertos, bosques o dentro de calabazas, marcando el lugar con una vara larga de hierro (filu ‘e ferru) para poder recuperarlos fácilmente.
Mientras los hombres trabajaban en los campos, la producción de filu ‘e ferru en Cerdeña, particularmente en esa época, era un asunto de mujeres. Al principio, se utilizaban enormes ollas de cobre, tradicionalmente para la leche, selladas con masa de harina para calentar el vino. Más tarde, las mujeres recurrieron a alambiques de cobre.
El licor se produjo y consumió de esta manera durante casi un siglo, saliendo de su estatus de licor clandestino en la década de 1960, cuando Italia relajó y reorganizó sus leyes de destilación y licencias.
Filu ‘e ferru hoy
Aunque esta práctica tradicional de producción doméstica continúa en la rural de Cerdeña, tanto el licor como su historia se celebran ahora con orgullo como una rica parte del patrimonio de la isla.
Los sardos lo consumen de forma habitual: lo toman en el desayuno, como un estímulo de energía tras la siesta, como digestivo y para despedirse de los muertos en los funerales.
Sobre todo, Filu ‘e ferru prospera como la bebida de “cumbidare” – el arte de celebrar eventos especiales y dar la bienvenida a los invitados en tu hogar.
