El productor de Valdobbiadene, Andreola, está desarrollando vinos espumosos y tranquilos de método tradicional a partir de un viñedo de nueve hectáreas en las Dolomitas de Belluno. Durante una visita a Sedico, the drinks business encontró un proyecto moldeado por la ambición de la familia de ir más allá de la etiqueta Prosecco.
A 650 metros sobre el nivel del mar, el viñedo de Andreola en Sedico posee la altitud, la caliza y un telón de fondo imponente que se espera de un proyecto vitivinícola dolomítico. Lo que le falta es el carácter vertiginoso del terruño de origen del productor en Valdobbiadene.
La distinción se hace evidente al recorrer el viñedo. Sus nueve hectáreas ocupan pendientes amplias y manejables que dominan Valbelluna, con espacio para la maquinaria y un recorrido de tractor de vuelta a la bodega de Andreola.
Valdobbiadene es otra propuesta, una en la que los viñedos se agarran a estrechas terrazas de hierba conocidas como ciglioni, mientras que las pendientes pueden acercarse al 70%. La mecanización es a menudo imposible, dejando a trabajadores locales experimentados para transportar las uvas por pendientes en las que no se puede garantizar un pie firme, una forma de trabajo que según relatos locales ha resultado fatal.
Las Dolomitas pueden ofrecer el paisaje más teatral, pero el heroísmo físico permanece más al sur.
El propietario de Andreola, Stefano Pola, inició el proyecto de Sedico en 2017, plantando Chardonnay, Pinot Noir, Riesling del Rin y Traminer aromático. Fue una salida deliberate para una empresa familiar fundada sobre la Glera y las pendientes escarpadas de Valdobbiadene DOCG.
Aprendiendo un paisaje diferente
Andreola llegó a Sedico con una considerable experiencia en vinos espumosos, pero el clima más frío obligó al equipo a replantear su enfoque en el viñedo.
«Fue un proyecto completamente nuevo para nosotros», dijo Balliana. «Desde el principio, vimos temperaturas alrededor de tres a cuatro grados Celsius más bajas que en Valdobbiadene.»
«Las prácticas diseñadas para proteger a la Glera del calor resultaron menos útiles para variedades que tienen dificultades para madurar en las Dolomitas. Andreola redujo rendimientos, modificó sus sistemas de conducción y quitó hojas para exponer más la fruta.»
«En Valdobbiadene estamos acostumbrados a proteger las uvas del quemado por el sol», comentó Balliana. «Aquí, a veces necesitamos hacer lo contrario para que las uvas alcancen la madurez que queremos.»
«El Chardonnay y el Pinot Noir se destinaron a vinos espumosos de método tradicional, con el primer vino base de Chardonnay elaborado en 2020. Andreola desestimó su primer intento de Pinot Noir después de decidir que la fermentación maloláctica había suavizado la frescura que quería conservar.»
«La gama Alture resultante ahora comprende un Chardonnay Extra Brut y un rosado pálido de Pinot Noir, ambos envejecidos 36 meses en botella. También se producen Riesling, Traminer y Chardonnay como vinos tranquilos.»
«No hay intento de imitar los estilos más ricos que se encuentran en las partes más cálidas del noreste de Italia. En Sedico, alcanzar un alcohol potencial del 12% puede ser todo un desafío, lo que Balliana considera cada vez más útil cuando otras regiones se enfrentan a vinos con 14% o 15% de graduación alcohólica.»
«Los vinos son esbeltos, a veces austeros y no siempre fáciles de clasificar de inmediato. Eso forma parte de su interés. Saben menos a un ejercicio pulido de extensión de marca que a los resultados de un productor que está descubriendo qué puede hacer una parcela de montaña poco conocida.»
Más allá de la etiqueta Prosecco
El proyecto de Sedico sitúa a Andreola fuera de los límites de la palabra que ha traído a la vez prosperidad y frustración a su región de origen.
El éxito internacional del Prosecco permitió a empresas del noreste de Italia expandirse rápidamente, y Andreola no fue la excepción. La finca pasó de aproximadamente cuatro hectáreas a más de 100 durante los años de auge de la categoría, invirtiendo en una nueva bodega y aumentando su plantilla.
Ese crecimiento llegó acompañado de dificultades, ya que Prosecco se convirtió en uno de los nombres de vino más reconocibles del mundo, pero esa familiaridad también llevó a que los consumidores trataran vinos de lugares muy diferentes y precios muy distintos como intercambiables.
Para los productores que trabajan en las pendientes empinadas y heroicas de Valdobbiadene, el nombre puede aplanar con precisión las distinciones que tratan de vender. Una botella de una viña Rive única puede ubicarse bajo el mismo rótulo mental general que un espumoso barato producido en las llanuras.
Pola comenzó a considerar la retirada de la palabra Prosecco de las etiquetas de Andreola en 2007 y había completado el cambio para 2018. La decisión buscaba situar Valdobbiadene DOCG, en lugar de la categoría más amplia, en el centro de la identidad de la bodega.
Era, después de todo, un riesgo: Prosecco se entiende de inmediato en los mercados de exportación, mientras que Valdobbiadene aún requiere explicación y un intento razonablemente seguro de pronunciación.
Sin embargo, la alternativa era permitir que la palabra más conocida de la botella se convirtiera en la menos informativa.
Valdobbiadene antes de la variedad
Ahora Andreola trabaja con 250 parcelas en aproximadamente 110 hectáreas y elabora siete vinos Rive de viñedo único, cada uno destinado a mostrar las diferencias entre los pueblos de la denominación, los suelos y las exposiciones.
Rive es el término local para los viñedos situados en pendientes pronunciadas, y estos vinos con esa designación deben proceder de una zona definida y de una única añada, con uvas cosechadas a mano.
La dificultad es que la palabra Prosecco sigue siendo mucho más marketable que las distinciones geográficas que la sustentan. «Vino espumoso italiano premium» puede sonar menos alegre, pero probablemente se acerca más a la posición que Andreola quiere ocupar.
Más allá de la categoría
Sedico ofrece a Andreola espacio para explorar esa identidad sin la carga de la marca Prosecco. Chardonnay, Pinot Noir, Riesling y Traminer no pueden confundirse con extensiones de su gama Glera, mientras que la producción de método tradicional elimina otro punto de comparación familiar.
Las cantidades siguen siendo limitadas, especialmente para los vinos espumosos que requieren tres años de envejecimiento en botella. Las asignaciones pequeñas han llegado al Reino Unido, a Estados Unidos y a otros mercados europeos, aunque Andreola ha tenido que acumular stock suficiente antes de buscar una distribución más amplia.
El proyecto sigue siendo secundario frente a Valdobbiadene, pero Sedico ofrece un paisaje distinto, uvas diferentes y una escapatoria conveniente del vocabulario de Prosecco.
