Los senadores han solicitado la liberación inmediata de fondos de emergencia por parte del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos para “contener y erradicar” al saltahojas de alas vidriosas antes de que diezme los viñedos de California.
Con las vides californianas entrando en veraison (coloración y ablandamiento de las uvas), dos de los senadores del estado han pedido ayuda urgente al gobierno para proteger los viñedos frente a una plaga que podría “representar una amenaza potencial catastrófica” para la cosecha de este año.
Si la plaga, conocida como el saltahojas de alas vidriosas, no recibe medidas, podrían existir “importantes riesgos económicos” para la agricultura californiana, indicaron los senadores Alex Padilla y Adam Schiff, junto con los representantes Mike Thompson y David Valadao.
Source of the problem
A principios de este mes, db informó que funcionarios agrícolas estadounidenses habían descubierto una plaga invasiva capaz de propagar una devastadora enfermedad de la vid. Se determinó que la fuente eran varias vides infectadas vendidas a través del minorista Costco, con 63 vides afectadas localizadas y destruidas inicialmente.
Las vides infectadas procedían de un vivero único, cuyos productos se distribuyeron a Costco en los condados de Alameda, Butte, Contra Costa, Humboldt, Kings, Marin, Mendocino, Merced, Monterey, Napa, Placer, Sacramento, San Joaquín, San Mateo, Santa Clara, Santa Cruz, Shasta, Solano, Sonoma, Stanislaus, Tulare, Yolo y Yuba.
Letter of appeal
En una carta dirigida al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos para suplicar financiamiento para combatir la amenaza, los senadores escribieron:
“El movimiento de material de vivero infestado hacia y cerca de regiones clave productoras de uva, incluidas áreas críticas para la producción de uva para vino y uva de mesa fresca en California, eleva significativamente la urgencia de esta respuesta.
“Esta plaga y la enfermedad asociada representan una amenaza potencial catastrófica para estas industrias. Si no se controla, el Departamento de Alimentos y Agricultura de California estima que las pérdidas asociadas con el saltahojas de alas vidriosas (GWSS) podrían superar los 104 millones de dólares anuales.”
Si se concede, escribieron los senadores, los fondos apoyarían “los esfuerzos de respuesta ante emergencias, que incluyen rastreo, muestreo y captura, así como la implementación de programas continuos de captura y muestreo durante los próximos tres años.”
Solicitaron al departamento gubernamental que retire fondos de la Commodity Credit Corporation (CCC) para ayudar a los viticultores.
“La ley federal (7 USC 7772) le autoriza a transferir fondos desde la CCC ‘en relación con una emergencia en la que una plaga de plantas o una maleza nociva amenace a cualquier segmento de la producción agrícola’.
“Dadas la amplitud y el alcance del brote que enfrentamos hoy, creemos que se han cumplido las condiciones necesarias, y por lo tanto solicitamos que autorice una transferencia sin demora.”
Four year battle on the cards
El apoyo continuo es crucial, subrayaron los senadores, ya que evitar la amenaza podría llevar hasta cuatro años.
“Cuando GWSS se vuelva más prevalente, como tememos que ocurra, se espera que tenga un costo adicional de 3,5 millones de dólares por año durante cuatro años para la erradicación, totalizando 14 millones de dólares,” escribieron.
Con su despedida, añadieron: “Gracias por su atención a este asunto. Las industrias del vino, de la uva para vino y de la uva de mesa son un hito de la agricultura estadounidense, y su apoyo durante este tiempo desafiante asegurará que los vinos y las uvas de mesa de EE. UU. puedan seguir siendo competitivos en el mercado global.”
Sniffer dogs
El año pasado, db informó que un proyecto piloto en California utilizaba perros detectores para detectar cochinillas harinosas de la vid y virus del enrollamiento de las hojas en las vides.
La prueba, que involucró el entrenamiento de cuatro perros – un Labrador, dos Springer Spaniels y un Pointer alemán de pelo corto – fue financiada con una subvención de 428.111 dólares estadounidenses (343.000 libras) del Departamento de Regulación de Pesticidas de California.
En última instancia, los perros pudieron detectar los virus del enrollamiento de la hoja GLRaV-3 en el 93,4% de los casos, según los resultados de la prueba, y fueron capaces de detectar la presencia de cochinillas harinosas de la vid con una precisión del 97,3%.
Se cree que el programa canino costaría a los viticultores menos de 0,25 dólares por cada bloque de viñedo incrementado y menos de 0,01 dólares por cada viña terminada para implementarlo.
